北京时间5月6日，随着骑士在抢七赛中淘汰了魔术，季后赛八强阵容正式确定。东部比赛将看到凯尔特人迎战骑士，步行者对决尼克斯；而西部角逐则有雷霆对阵独行侠，以及森林狼迎战掘金。ESPN立即对这八支球队进行实力分档，其中凯尔特人跻身独一档，而掘金和森林狼则并列为第二，骑士和步行者并列垫底。

第一档：凯尔特人

凯尔特人在首轮4-1击败了热火，他们用强大的表现打破了所有质疑。球队唯一的疑问在于波尔津吉斯的小腿拉伤。对阵骑士，他们仍具备明显实力上的优势，也因此波尔津吉斯可以安心康复。如果他们进入东部决赛并遇到尼克斯，情况可能会有所挑战，但届时波尔津吉斯有望复出。

第二档：掘金和森林狼

掘金在去年的冠军之路上从未落后过，但在西部半决赛的首场比赛中输给了充满活力的森林狼。在此之前，淘汰湖人的系列赛中，掘金也未能拉开分差。眼下，卫冕冠军面对一支能够横扫太阳三巨头的球队，这是一大挑战。

唐斯展现出了职业生涯最佳的季后赛表现，爱德华兹正成为季后赛MVP的有力竞争者，而有望再度当选年度最佳防守球员的戈贝尔也展示了改变比赛走向的实力。

目前看来，森林狼和掘金同处一个水平线上，两支球队都有能力争夺总冠军。

第三档：雷霆

雷霆在首轮的完胜给人留下深刻印象，尽管缺乏季后赛经验，但他们通过限制英格拉姆的发挥让鹈鹕束手无策，这还是在亚历山大状态尚未达到最佳的情况下完成的。雷霆在接下来的西部季后赛中将拥有主场优势，需要用更强的对手来验证他们真正的实力，例如掘金和森林狼。

第四档：独行侠和尼克斯

理论上，引进加福德和华盛顿后的独行侠应该有能力进入第三档，他们在首轮淘汰了快船，证明了他们这支阵容的实力。然而，ESPN指出，独行侠缺乏主场优势，并且缺少重要替补克勒贝尔，这造成了实力上的损失。

克勒贝尔需花大约三周时间重新评估其伤势，他已确认将错过第二轮的比赛。没有像克勒贝尔这样的内线空间球员，将使加福德和莱夫利受制于对手在篮下的优势，而独行侠采取小球阵容的选择会更加受限。

至于尼克斯，他们有机会自2000年以来首次晋级分区决赛，在与76人进行了一场残酷的6场系列赛后，他们将面对更注重外线攻击的步行者，情况可能会相对轻松。某种程度上，疲劳可能会成为尼克斯的重要问题，因为有三位球员在首轮比赛中场均上场至少41.6分钟。随着深入季后赛，这可能会带来困扰。

第五档：步行者和骑士

步行者战胜了一支受伤困扰的雄鹿，但要面对比雄鹿更具顽强性和战斗力的尼克斯。步行者虽然在常规赛与尼克斯交锋3次中赢下了2场，但阿奴诺比并未参与其中。步行者取得的首场胜利是在尼克斯当天早些时候完成阿奴诺比交易后，球队处于人手短缺状态下取得的；而第二场胜利则是在尼克斯两位中锋缺阵的情况下取得的。

作为第二轮中疲惫程度最高的球队，骑士与魔术的7场苦战显示出了他们的劳累。面对比自己实力强大的凯尔特人，骑士很难找到取胜的机会。尽管他们确实在常规赛中主场击败过绿军，但那场比赛以只有1分的微弱优势取胜，而在其他两次交锋中，骑士都在客场输给了凯尔特人。

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