在重新塑造那支冠军队伍的过程中，湖人总经理佩林卡的操作带来的负面效应远超过其正面贡献。尽管湖人仍然拥有争夺总冠军的实力，但他们所冒的巨大风险却带来了令人痛苦的遗憾和季后赛的连连失望。
以下是佩林卡犯下的四个重大错误，这些错误导致了湖人的衰落：
留下塔克而非卡鲁索
在湖人夺冠的那个赛季中，作为一名以防守见长的后卫，卡鲁索展现出了惊人的潜力。2021年夏天，他和霍顿-塔克同时成为自由球员。最终，湖人决定以三年3200万美元的合同留下霍顿-塔克，而让卡鲁索空手离开。
卡鲁索曾表示希望留在湖人，他甚至给了湖人机会去匹配公牛队提供的四年3700万美元的合同，但湖人却认为他身价过高。
离开湖人后，卡鲁索进化成了一名顶级防守后卫，并被认为是联盟中最有价值的合同之一，对公牛来说，他的价值甚至高到无法进行交易。
对于现在的湖人队，卡鲁索将是一个完美的选择。有了他和戴维斯的防守，湖人几乎可以肯定能成为联盟前三的强队。
此外，卡鲁索还成为了一名出色的三分球手，本赛季他的三分命中率高达40.8%。湖人一直渴望得到这样的3D球员，但他们却放走了他，而选择了留下巨大的失望——霍顿-塔克。
在威少的交易中失去了波普和库兹马
威斯布鲁克的交易从一开始就注定是场灾难。为了得到威斯布鲁克和一个二轮选秀权，湖人送走了波普、库兹马和哈雷尔。
然而，威少与詹姆斯的从未产生过化学反应。他的湖人生涯因球迷的嘘声和场上糟糕的投篮而饱受争议。最终，湖人在不到两个赛季后就放弃了他，交易中湖人得到拉塞尔、马利克-比斯利和范德比尔特。
至于波普，他现在已经成为卫冕冠军掘金阵容中不可或缺的3D侧翼。自从离开湖人后，波普的三分命中率高达40.5%。他走后，湖人就一直找不到合适的替代者。
库兹马也转投奇才队，本赛季场均贡献22.2分、6.6个篮板和4.2次助攻的亮眼数据。这两位都是佩林卡后来未能引进的那种能提升阵容深度的角色球员。
交易贾登·麦克丹尼尔斯
2020年选秀大会上，虽然湖人手握第28顺位的选秀权，但他们原本并没有使用这个选秀权的打算。他们最终选择了麦克丹尼尔斯，目的是将他与丹尼·格林一起交易，从而引进丹尼斯·施罗德。
在第二次以自由球员身份签约湖人后，施罗德确实有过一些精彩表现，甚至曾带领湖人队西部决赛。
不过，如果佩林卡当初选择留下麦克丹尼尔斯，那么湖人将再添一名顶级3D。麦克丹尼尔斯是联盟中防守最好的前锋之一，擅长空切，职业生涯三分球命中率35.4%。在本赛季的季后赛中，他一直是森林狼不可或缺的首发球员。
失去大洛和祖巴茨尽管佩林卡每个赛季都会尝试各种引援策略，但仍未能弥补内线深度不足这一短板。实际上，他曾有机会留住两名重要球员，但不知为何却选择了放弃。
在2017-18赛季，佩林卡和魔术师约翰逊曾将布鲁克洛佩兹招入湖人。洛佩兹曾希望以自由球员身份回归，但湖却让他底薪与雄鹿签约。如今，大洛已经成为联盟中最具价值的球员之一，并成为了年度最佳防守球员的候选人。
祖巴茨的交易则更加令人费解。祖巴茨本是湖人次选秀中的成功案例，但在他的第三个赛季中途，却被交易来了老将迈克·穆斯卡拉。
结果那个夏天穆斯卡拉离队，而祖巴茨则从那时起稳固了快船首发中锋的位置。
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